Tenerife fait environ quatre-vingts kilomètres de long et cinquante de large, ce qui paraît petit jusqu'à ce qu'on y conduise. Le milieu de l'île est une montagne de trois kilomètres et demi de haut, donc presque aucun trajet n'est une ligne droite, et une distance qui ressemble à quarante minutes sur une carte en fait souvent quatre-vingt-dix.
Cette géographie est toute la question des transports. Rester dans le sud sans en sortir ne demande aucun véhicule. Voir l'île demande un plan.
L'aéroport où vous atterrissez compte
Il y en a deux, et ils sont à une heure l'un de l'autre.
Tenerife Sud (TFS) prend presque tout le trafic charter et low cost international. Il est à vingt minutes de Playa de las Américas et de Costa Adeje, et à environ quinze de Los Cristianos.
Tenerife Nord (TFN), au-dessus de La Laguna, traite les vols entre les îles et les liaisons avec la péninsule. Il est proche de Santa Cruz et de Puerto de la Cruz et loin des stations du sud.
Vérifiez lequel votre vol utilise avant de réserver un transfert ou une voiture. Arriver au mauvais avec une réservation à l'autre est une erreur courante et coûteuse.
Les arguments pour une voiture de location
La location à Tenerife est bon marché selon les normes européennes et les sociétés locales coûtent moins que les internationales sans être moins bonnes.
Une voiture transforme l'île en une seule destination au lieu d'une station avec des excursions accrochées. Le nord, les collines de l'Anaga, le Teide à l'aube, Garachico, les guachinches des vallées du nord: rien de tout cela ne marche correctement en transport public, et tout cela est la raison de venir sur cette île plutôt qu'une autre.
Le piège est le stationnement. Les centres anciens ont été bâtis avant les voitures, et Puerto de la Cruz, La Laguna et La Orotava sont vraiment difficiles un week-end. Des parkings souterrains existent dans les trois et en utiliser un coûte moins que l'alternative.
Le carburant coûte à peu près la moitié du prix de la péninsule à cause du statut fiscal des Canaries, ce qui enlève le piquant aux distances.
Excursions et choses à faire à Tenerife
Observation des cétacés, Teide, sorties en bateau, visites à pied et journées à travers l'île et jusqu'à La Gomera, via GetYourGuide.
Journée à La Gomera avec le déjeuner
Le ferry à travers le canal et un circuit guidé de La Gomera, déjeuner compris.
Vérifier la disponibilité
Masca, le Teide et les falaises de Los Gigantes
Trois morceaux de bravoure de l'île en une longue journée, avec un bain dans une piscine volcanique si la mer le permet.
Vérifier la disponibilitéLe réseau de bus est meilleur qu'on ne le croit
TITSA gère les bus de l'île, appelés localement guaguas, et le réseau est étendu, ponctuel et très bon marché.
Les 111 et 110 relient les stations du sud à Santa Cruz, le 110 en express direct. Le 343 relie les deux aéroports aux stations du sud. Puerto de la Cruz est reliée fréquemment à Santa Cruz et en continu à La Orotava.
Achetez une carte ten, la carte de transport rechargeable, dans n'importe quelle gare ou kiosque. Elle divise à peu près la tarification par deux et fonctionne aussi sur le tram de la capitale.
Ce que le réseau ne fait pas, ce sont les coins intéressants. Le Teide est desservi par deux bus par jour. Masca, l'Anaga et les plus petits villages du nord ont au mieux un passage par heure et parfois moins. Une sortie bâtie sur ces horaires passe l'essentiel de son temps à attendre.
Le tram, seulement dans la capitale
Une seule ligne de tram relie Santa Cruz à La Laguna, avec une antenne. Il est rapide, fréquent et c'est la meilleure façon de faire les deux villes dans une journée: garez-vous dans l'une, tram vers l'autre, marche, retour.
C'est le seul transport sur rail de l'île et il ne va nulle part ailleurs.
Taxis et transferts
Les taxis sont au compteur, réglementés et raisonnables pour les courts trajets à l'intérieur d'une station. Ils deviennent chers vite sur la distance: des stations du sud à Santa Cruz est une course sérieuse.
Pour une arrivée à l'aéroport, un transfert réservé coûte d'ordinaire moins qu'un taxi et toujours moins qu'un taxi à trois heures du matin. Il supprime aussi la file, qui à Tenerife Sud après une série d'arrivées nord-européennes est une vraie file.
Pour un groupe de quatre ou plus, un transfert privé coûte à peu près ce que coûteraient quatre billets de bus plus un taxi à l'arrivée, et prend une heure de moins.
Louer une voiture sans les pièges habituels
Trois choses séparent une location bon marché d'une location chère, et aucune n'est le prix affiché.
La politique de carburant. Plein contre plein est ce que vous voulez: vous prenez le réservoir plein et le rendez plein. Plein contre vide veut dire payer un plein au prix de la société et rendre la voiture aussi vide que vous l'osez, ce que personne ne réussit. Les sociétés canariennes utilisent presque toutes le plein contre plein, et c'est l'une des raisons de les préférer.
La franchise. L'assurance standard laisse une franchise de plusieurs centaines d'euros. Au comptoir on vous vendra un rachat à un tarif journalier qui dépasse vite la location elle-même; une police annuelle de rachat de franchise achetée avant de partir en coûte une fraction. Certaines sociétés locales incluent le rachat dans le prix affiché, ce qui vaut la peine d'être vérifié plutôt que supposé.
Le second conducteur. Souvent gratuit chez les sociétés locales et facturé à la journée chez les internationales. Sur des routes de montagne pendant une semaine, se partager la conduite vaut la peine.
Les permis du Royaume-Uni, de l'Union européenne et de presque tous les autres pays sont acceptés directement. Apportez le permis et la carte de crédit au même nom que la réservation, parce que le blocage de la caution se fait dessus.
Les ferries vers les autres îles
Deux exploitants font des ferries rapides depuis Los Cristianos, et les îles qu'ils atteignent sont assez proches pour être des sorties à la journée.
La Gomera est à cinquante minutes et c'est celle que font la plupart des gens. Son centre est le parc national de Garajonay, une laurisylve inscrite à l'Unesco, et l'île est assez petite pour en faire le tour en un jour avec un guide.
La Palma est une traversée plus longue, autour de deux heures et demie, verte, escarpée et bien moins visitée.
El Hierro est la plus lointaine et la plus tranquille, et c'est vraiment une nuitée plutôt qu'une journée.
Emmener une voiture de location est possible et cher, et la plupart des contrats de location l'interdisent, donc lisez le contrat avant de supposer. Les sorties guidées à la journée existent parce qu'elles règlent exactement ce problème: ferry, transport à l'arrivée et un guide, en une seule réservation.
Le stationnement, qui est le vrai problème
Les stations vont bien. Tout ce qui mérite une visite, non.
Puerto de la Cruz et La Orotava ont des rues étroites tracées des siècles avant les voitures, et le week-end le stationnement en rue est parti dès le milieu de matinée. Les deux ont des parkings souterrains et en utiliser un coûte quelques euros pour la journée.
La Laguna est pire, parce que c'est une ville universitaire qui travaille avec un centre préservé. Garez-vous en bordure et entrez à pied, ou prenez le tram depuis Santa Cruz et n'y conduisez pas du tout.
Le parc national du Teide a des parkings gratuits au téléphérique et aux Roques de García, et les deux se remplissent à partir de onze heures environ. Se garer sur le bas-côté est interdit et sanctionné.
Deux règles à connaître. Une ligne jaune au bord du trottoir signifie interdiction totale de stationner. Les lignes bleues signifient stationnement payant avec un ticket pris à l'horodateur voisin et posé sur le tableau de bord, et les agents contrôlent vraiment.
Vélos et scooters
Tenerife est une destination sérieuse du cyclisme sur route, ce qui surprend. La montée du niveau de la mer au cratère du Teide est l'une des ascensions continues les plus longues d'Europe, et les équipes professionnelles s'y entraînent l'hiver exactement pour cela. Des loueurs des stations du sud louent des vélos de route à la journée et à la semaine.
Les scooters et les cyclomoteurs se trouvent partout et sont une mauvaise idée hors de la bande touristique. Les routes de montagne sont exigeantes, les revêtements varient, et le trafic local avance vite sur des routes qu'il connaît.
Combien de temps durent les trajets, en gros
Depuis les stations du sud, comptez vingt minutes pour l'aéroport de Tenerife Sud, quarante-cinq pour Los Gigantes, une heure un quart pour le Teide, une heure et demie pour Santa Cruz ou Puerto de la Cruz, et près de deux heures pour Buenavista à l'extrême nord-ouest ou pour les collines de l'Anaga.
Ce sont des temps de conduite sur routes dégagées. Ajoutez un tiers aux heures de pointe du matin et du soir autour de la capitale, et ajoutez plus que vous ne le pensez pour toute route au numéro TF-4 ou supérieur, ce qui signifie une route de montagne et non une autoroute.
Conduire ici, honnêtement
Les autoroutes, la TF-1 au sud et la TF-5 au nord, sont rapides, modernes et chargées. Le trafic autour de Santa Cruz et de La Laguna aux heures de pointe est lourd selon n'importe quelle norme.
Les routes de montagne sont la raison d'avoir la voiture et elles ne sont pas difficiles, juste lentes et sans répit. Deuxième vitesse, aucune hâte, et rangez-vous pour laisser passer les habitants: ils font ces routes tous les jours et ne regardent pas le paysage.
Deux avertissements précis. La route qui monte à Masca, la TF-436, est fermée aux véhicules des visiteurs à usage de loisir entre neuf heures du matin et quatre heures de l'après-midi depuis l'été 2026, donc le village se rejoint hors de ces heures ou lors d'une sortie guidée. Et la nuée sur les versants nord peut faire tomber la visibilité à quelques mètres en quelques minutes; si cela arrive, allumez les feux de brouillard et roulez au pas plutôt que de vous arrêter dans un virage.
