Il Teide è la ragione per cui Tenerife ha l'aspetto che ha. Con i suoi 3.715 metri è il punto più alto di Spagna e il terzo vulcano più grande della Terra misurato dalla base sul fondo del mare, e l'isola intera è la gonna della montagna. Tutto il resto qui, le terrazze di banani nel nord, la fascia turistica nel sud, la pineta in mezzo, sta su terreno fatto dal vulcano.
Quasi tutti i visitatori lo vedono come una sagoma da un lettino. Salire è un'altra isola: una caldera larga sedici chilometri, colate laviche su cui non cresce quasi nulla, e aria abbastanza rarefatta che la camminata dal parcheggio vi lascia col fiato corto. È un andata e ritorno di due ore dalle località del sud ed è la migliore giornata fuori di tutta Tenerife.
Il permesso è la prima cosa da organizzare
Ci sono due cose diverse che la gente intende con "salire sul Teide", e solo una richiede carte.
Arrivare alla stazione della funivia a 3.555 metri non richiede niente. Comprate un biglietto, salite in otto minuti, e camminate sui sentieri segnati che corrono lungo il bordo dalla stazione superiore. Quei sentieri vi danno il cratere, le isole vicine in una giornata limpida, e la sensazione di stare su un vulcano.
Stare sulla vetta vera, gli ultimi 163 metri sopra la funivia, richiede un permesso gratuito dell'ente del parco nazionale. I numeri sono limitati a 200 persone al giorno e i posti se ne vanno con mesi di anticipo in alta stagione. Il permesso viene controllato da un guardaparco all'imbocco del sentiero Telesforo Bravo, e senza vi rimandano indietro alla sbarra, biglietto o non biglietto.
Prenotatelo prima di prenotare qualsiasi altra cosa della giornata. Tutto quello che si fa in montagna gira attorno all'avere o meno quel posto.
La funivia, e quando non va
Il Teleférico parte da una stazione base a 2.356 metri, sulla strada che attraversa la caldera. Non costa poco e vale la pena: l'alternativa è una salita a piedi di cinque ore dallo stesso punto.
Chiude con vento forte, cosa che succede più di quanto suggeriscano i depliant, e la decisione si prende la mattina. Controllate prima di salire in auto. In una giornata di chiusura il fondo del cratere merita comunque il viaggio, quindi non è un viaggio sprecato, ma in alto non ci andate.
Prenotate una fascia oraria online invece di mettervi in fila. D'inverno, quando l'Europa manda qui i suoi camminatori perché altrove è tutto sotto la neve, la fila al banco può superare l'ora.
La quota a quest'altezza è reale
La stazione base sta già più in alto di qualunque punto della Gran Bretagna. La stazione superiore sta più in alto di qualsiasi punto delle Alpi raggiungibile senza fatica.
Gli effetti sono lievi per quasi tutti e non per tutti: mal di testa, fiato corto su pendenze dolci, un battito che non si calma. Il parco sconsiglia la funivia a chi ha problemi cardiaci o polmonari, e quella raccomandazione va presa sul serio invece che letta come una copertura legale.
Cose pratiche che aiutano: bevete più acqua di quanto pensiate serva, non salite la mattina di un volo, e datevi la giornata invece di trattarlo come una sosta.
Vestitevi per una montagna, non per la costa
È qui che i visitatori si fanno cogliere. Lasciate una spiaggia a ventiquattro gradi, guidate per novanta minuti, e scendete dentro un vento a quattro gradi con la neve per terra.
D'inverno il fondo del cratere sta sotto zero di notte e la strada chiude per ghiaccio diverse volte a stagione. D'estate il cratere è caldo a mezzogiorno e freddo nel momento in cui il sole cala. Il sole a quella quota brucia attraverso le nuvole e attraverso la tesa di un cappello; il riflesso sulla lava chiara fa il resto.
Portate un pile e uno strato antivento qualunque cosa faccia la costa, e mettete la crema solare anche sotto il mento.
Escursioni e cose da fare a Tenerife
Avvistamento balene, Teide, uscite in barca, giri a piedi e gite di un giorno per l'isola e fino a La Gomera, tramite GetYourGuide.
Il Teide al tramonto e dopo il buio
La funivia a fine giornata, il tramonto sopra le nuvole, e poi uno dei cieli più bui d'Europa.
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Parco nazionale del Teide dalle località del sud
Il cratere e i Roques de Garcia in minivan, con ritiro dalle località del sud.
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Parco nazionale del Teide in buggy guidato
Guidate il vostro buggy su per la fascia dei pini dentro il cratere, in colonna guidata invece che da soli.
Verifica la disponibilitàSalire in auto, e il carburante che lassù non c'è
Quattro strade salgono alla caldera: da La Orotava a nord, da Vilaflor a sud, da La Laguna, e da Chio a ovest. Sono tutte di buon asfalto e tutte lente, con moltissime curve.
L'accesso meridionale per Vilaflor è quello che quasi tutti prendono dalle località turistiche. Sale attraverso la pineta, e Vilaflor stessa, a circa 1.400 metri il paese più alto dell'isola, è una sosta ragionevole per un caffè.
Fate il pieno prima di partire. Dentro il parco non ci sono distributori e i più vicini stanno molto più giù.
Che cosa vedere una volta lassù
I Roques de García sono le formazioni rocciose che tutti fotografano, sul fondo del cratere vicino al Parador. C'è un percorso circolare segnato di circa novanta minuti che scende sotto di essi e torna indietro, ed è la migliore camminata breve del parco.
Il Parador è l'unico albergo dentro il parco nazionale, e il suo ristorante è l'unico cibo affidabile. Tutto il resto è un pranzo al sacco che vi siete portati.
Il cielo notturno è l'altra ragione per venire. Il parco sta sopra quasi tutte le nuvole e le luci dell'isola, e l'osservatorio di Izaña è qui per questo. Diversi operatori organizzano uscite serali che mettono il tramonto dalla funivia e l'osservazione delle stelle in un'unica gita, ed è il modo efficiente di fare tutte e due le cose.
Come lo chiamavano i guanci
Gli abitanti dell'isola prima della conquista, i guanci, chiamavano la montagna Echeyde, e il nome significava qualcosa di più vicino all'inferno che a un punto di riferimento. Nel loro racconto Guayota, uno spirito maligno, viveva dentro e vi teneva prigioniero il dio del sole Magec, e le eruzioni erano Guayota che scappava. La vetta veniva evitata invece che scalata.
Non è un ornamento. Vi dice che il vulcano era attivo dentro la memoria culturale, cosa che la geologia conferma: l'ultima eruzione a Tenerife fu al Chinyero nel 1909, sul fianco nordoccidentale, e l'isola è monitorata di continuo. Il Teide è quiescente, non spento.
La presenza guanche oggi è rada sul terreno perché la conquista castigliana finì nel 1496 e fu completa, ma sopravvive nei nomi dei luoghi in tutta l'isola, nella lingua fischiata di La Gomera, e nelle mummie del museo archeologico di Santa Cruz. Chi passa una giornata sulla montagna ne ricava di più sapendo che sotto di essa la gente visse per mille anni e la considerava il posto peggiore dell'isola.
Il cielo notturno, e perché è protetto
I cieli sopra il Teide sono tra i più limpidi dell'emisfero nord, e sono protetti per legge. La legge del cielo delle Canarie, approvata nel 1988, limita illuminazione, traffico aereo e interferenze radio su tutta l'isola per tenere utilizzabile l'osservatorio di Izaña, cosa che fa di Tenerife uno dei pochissimi posti in cui l'astronomia è un vincolo giuridico allo sviluppo ordinario.
Il risultato pratico per un visitatore è un cielo che quasi nessun europeo ha mai visto. Il parco sta sopra lo strato di nuvole e sopra quasi tutta la luce dell'isola, e in una notte senza luna la Via Lattea è abbastanza luminosa da proiettare un'ombra debole.
Farlo per conto proprio significa salire al buio su strade di montagna e trovare un posto dove fermarsi, cosa lecita e più fredda di quanto vi aspettiate. L'alternativa organizzata abbina la funivia al tramonto ai telescopi dopo e affida la guida a qualcun altro, che per quasi tutti è lo scambio migliore.
In ogni caso, controllate la luna. Una luna piena cancella tutto, e la differenza tra quella e una luna nuova è la differenza tra una buona notte e una notte memorabile.
Arrivarci senza auto
Due autobus TITSA raggiungono il parco, e solo due. Il 342 sale dalle località del sud e il 348 da Puerto de la Cruz nel nord, ciascuno una volta al giorno in ogni direzione.
Funzionano, e costano poco, ma l'orario definisce la giornata: arrivate a metà mattina e ripartite a metà pomeriggio, il che basta per la funivia e una camminata breve e niente altro. Perdere il bus di ritorno significa un taxi caro dal mezzo di un parco nazionale.
Per chi non ha un'auto, un'uscita organizzata di solito è la risposta migliore. Costa più del bus e toglie l'orario, e nelle uscite al tramonto e alle stelle copre la parte della giornata che i bus non raggiungono affatto.
Quando andarci
Le mattine dei giorni feriali, presto. I pullman dalle località arrivano da circa le undici e il parcheggio dei Roques si riempie.
L'inverno dà l'aria più limpida e la migliore possibilità di vedere La Palma, La Gomera ed El Hierro dall'alto. Dà anche ghiaccio, chiusure e giornate corte. Primavera e autunno sono il compromesso che quasi tutti dovrebbero prendere.
Qualunque sia la stagione, guardate la webcam e gli avvisi di chiusura del parco la sera prima. Alla montagna della vostra prenotazione non importa nulla.
