Tenerife è davvero due posti che per caso condividono una linea di costa. La montagna in mezzo divide il tempo dell'isola, e quella divisione ha prodotto due economie turistiche che non hanno quasi niente in comune. Chi ama una spesso detesta l'altra, ed entrambe le reazioni sono ragionevoli.
Decidere in quale metà stare è la scelta con più conseguenze di tutta una vacanza a Tenerife, ed è resa più difficile dai depliant che trattano l'isola come un'unica destinazione.
Il tempo è la radice di tutto
Gli alisei arrivano da nordest portando umidità dall'Atlantico. Il Teide li ferma. L'umidità si accumula contro i versanti settentrionali sotto forma di nuvole e pioggia, e l'aria che scavalca la cima arriva asciutta nel sud.
Il risultato è netto. Il nord è verde, coltivato e spesso sotto le nuvole. Il sud è arido, soleggiato e, al livello del mare, quasi senza pioggia. La differenza in una data giornata può essere di dodici gradi e la differenza tra una spiaggia e un impermeabile.
Se il sole ininterrotto è il senso del viaggio, questo decide tutto. Il sud.
Che cosa è davvero il sud
Playa de las Américas, Los Cristianos e Costa Adeje formano una fascia turistica continua lungo la costa meridionale, costruita dagli anni sessanta in poi su terreno dove non c'era niente.
È fatta a tavolino e non finge il contrario. Quello che vi compra è affidabilità: sole quasi ogni giorno, spiagge con sabbia importata e curata, acqua abbastanza calda da nuotarci per tutto l'inverno, un ristorante per ogni gusto a distanza di camminata, e i due grandi richiami dell'isola nel parco acquatico e nella flotta dell'avvistamento balene.
Vi compra anche una certa uniformità. La fascia è fitta, in certi punti è rumorosa, e i prezzi sono fissati per i visitatori e non per i residenti.
Costa Adeje è l'estremo più tranquillo e più caro, Los Cristianos quello più percorribile a piedi e l'unico con un vero paese dietro, Playa de las Américas il più affollato e il più giovane.
Che cosa è davvero il nord
Puerto de la Cruz era una località turistica un secolo prima che il sud fosse qualcosa, e si vede. È un paese vero con una popolazione che lavora, un vecchio quartiere del porto, un giardino botanico piantato nel 1788, e il complesso di piscine di mare Lago Martiánez disegnato da César Manrique.
Dietro, la valle di La Orotava sale in terrazze di banani e vigne verso il Teide, passando per La Orotava con i suoi balconi di legno e Los Realejos. A ovest lungo la costa ci sono Icod de los Vinos con il suo drago millenario e Garachico, un paese mezzo sepolto dalla lava nel 1706 e ricostruito attorno alle piscine di roccia che la colata lasciò.
Il nord è più economico, più verde, più vecchio e parecchio più interessante. È anche più nuvoloso, le sue spiagge sono di sabbia vulcanica nera, e il mare è più mosso.
Escursioni e cose da fare a Tenerife
Avvistamento balene, Teide, uscite in barca, giri a piedi e gite di un giorno per l'isola e fino a La Gomera, tramite GetYourGuide.
Loro Parque entry ticket
The parrot and marine park at Puerto de la Cruz, and the main reason to give the north a whole day.
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Masca, Teide and the Los Gigantes cliffs
Three of the island's set pieces in one long day, with a swim in a volcanic pool if the sea allows.
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Loro Parque and Siam Park on one ticket
Both parks on one purchase, cheaper than two gates and a reason to cross to the north.
Verifica la disponibilitàNemmeno la tavola è la stessa
Questa è la parte che sorprende. Le valli del nord sono dove stanno i guachinches: case di viticoltori che aprono la sala da pranzo per vendere il vino di casa con un menù breve di cucina fatta in casa. Sono concentrati a La Matanza, Santa Úrsula, La Orotava e Tacoronte perché è lì che stanno le vigne.
Nel sud si mangia benissimo, ma si mangia dentro un'economia della ristorazione costruita per i visitatori. Nel nord mangiate quello che mangia chi vive sull'isola, al prezzo che paga lui.
Santa Cruz e La Laguna, che non sono né l'uno né l'altro
La capitale e la vecchia città universitaria sopra di essa stanno sull'angolo orientale e non appartengono a nessuno dei due campi. Santa Cruz è una città portuale che lavora, con i musei dell'isola, i suoi negozi e una cultura del caffè cresciuta nell'ultimo decennio. La Laguna, venti minuti su per la linea del tram, è una griglia di strade cinquecentesche nella lista Unesco e la ragione per cui l'isola ha una popolazione studentesca.
Nessuna delle due è una destinazione da spiaggia. Entrambe meritano una giornata, e Las Teresitas, la spiaggia dorata di San Andrés appena fuori Santa Cruz, è stata costruita con sabbia arrivata dal Sahara ed è la spiaggia migliore dell'isola che non stia nel sud.
Il tempo, mese per mese
Il sud sta tra i venti e i ventisei gradi tutto l'anno al livello del mare e prende una manciata di giornate di pioggia all'anno. È tutta qui la proposta e regge: febbraio a Costa Adeje è puntualmente più caldo di giugno in quasi tutto il nord Europa.
Il nord corre da due a quattro gradi più fresco e prende quasi tutta la pioggia dell'isola, per lo più tra novembre e marzo. È anche soggetto alla panza de burro, la pancia dell'asino, uno strato di nuvole basse che può stare sopra Puerto de la Cruz per giorni mentre il sud è in pieno sole.
Entrambe le coste prendono la calima qualche volta all'anno: un vento caldo di polvere dal Sahara che rende il cielo arancione, alza di colpo la temperatura e riduce la visibilità. Di solito passa in due o tre giorni.
Il mare è balneabile tutto l'anno su entrambi i lati, sui diciannove gradi a fine inverno e ventitré a settembre. La differenza è l'onda, costantemente più grossa nel nord.
Quanto costa una settimana in ciascuno
Il divario è reale e non è piccolo.
Nel sud siete dentro un'economia da visitatori. Un secondo sul lungomare costa quanto costerebbe in un ristorante di fascia media a casa vostra, lettino e ombrellone sono una spesa quotidiana, e le escursioni hanno prezzi da gente in vacanza.
Nel nord siete in buona parte dentro un'economia da residenti. Un pranzo in guachinche con il vino costa una frazione di una cena sul lungomare, il parcheggio costa meno o è gratuito, e l'alloggio a parità di livello è nettamente inferiore.
In compenso il sud ha più concorrenza sui voli e sui pacchetti, quindi il costo di arrivo può essere più basso. Il risparmio del nord sta in quello che spendete una volta lì.
Se potete scegliere una sola base
Quasi tutti dovrebbero prendere il sud per una prima visita e il nord per una seconda, e questa non è una critica a nessuna delle due.
L'eccezione è chiunque costruisca il viaggio attorno alla tavola, al camminare, o al vedere un'isola invece che riposarci sopra. Quel viaggio funziona male dalla fascia meridionale e bene da Puerto de la Cruz o dalla valle di La Orotava, e il tempo è il prezzo del biglietto.
C'è una terza opzione che nessuno nomina: sistemarsi nell'interno. Vilaflor, La Esperanza e i paesi sopra la costa mettono il Teide, entrambe le coste e la capitale entro un'ora, a prezzi sotto quelli di entrambe le zone turistiche, e con un'auto il compromesso non costa quasi niente.
L'unica cosa che le due metà condividono
Qualunque costa scegliate, l'isola è abbastanza piccola perché l'altra sia una gita in giornata e abbastanza grande perché quella gita sia una giornata piena. L'anello autostradale rende raggiungibili gli angoli lontani, e quasi tutti quelli che restano una settimana finiscono per attraversare almeno due volte.
È l'argomento per un'auto a noleggio in una frase. La scelta dell'alloggio stabilisce dove dormite; non dovrebbe stabilire quanta isola vedete.
Le coste che nessuno nomina
Nord e sud è l'inquadratura solita e lascia fuori due coste che a certe persone vanno benissimo.
L'ovest, attorno a Los Gigantes, Playa San Juan e Alcalá, sta sotto scogliere che cadono cinquecento metri in mare. È più asciutto del nord e molto più tranquillo del sud, le barche dell'avvistamento balene partono da lì, e i tramonti sono i migliori dell'isola perché il sole scende nell'oceano aperto. È povero di spiagge ed è lontano dall'aeroporto.
L'est, attorno a El Médano e Granadilla, è dove va il vento. Questo ne ha fatto una delle mete di punta d'Europa per windsurf e kitesurf, e ha prodotto un paese che non somiglia per niente a una località turistica: edifici bassi, una lunga spiaggia naturale, un pubblico giovane e internazionale, e prezzi più vicini al nord che al sud.
El Médano sta anche a quindici minuti dall'aeroporto di Tenerife Sud, cosa che lo rende la base ovvia per un viaggio breve. Il vento che lo rende buono è costante, quindi chi spera di stare fermo su un telo dovrebbe guardare altrove.
Quindi quale
Prendete il sud se volete sole garantito, una spiaggia raggiungibile a piedi, bambini che hanno bisogno di un parco acquatico, o una prima visita in cui il punto è riposare invece che esplorare.
Prendete il nord se volete un paese invece di una località turistica, se vi importa di cibo e vino, se preferite pagare prezzi locali, o se il sud l'avete già visto e l'avete trovato povero.
Prendete un'auto a noleggio in entrambi i casi. L'isola è abbastanza piccola che, in qualunque metà dormiate, l'altra sta a novanta minuti, e l'errore non è scegliere male. L'errore è non lasciare mai la metà che avete scelto.
