Tenerife is ongeveer tachtig kilometer lang en vijftig breed, en dat klinkt klein tot u het rijdt. In het midden van het eiland staat een berg van drieënhalve kilometer hoog, dus vrijwel geen enkele rit is een rechte lijn, en een afstand die op de kaart veertig minuten lijkt is vaak negentig.
Die aardrijkskunde is de hele vervoersvraag. In het zuiden blijven en er niet uit komen vraagt helemaal geen voertuig. Het eiland zien vraagt een plan.
Op welke luchthaven u landt telt
Er zijn er twee, en ze liggen een uur uit elkaar.
Tenerife Zuid (TFS) neemt vrijwel al het internationale charter- en prijsvechtersverkeer. Het ligt twintig minuten van Playa de las Américas en Costa Adeje, en ongeveer vijftien van Los Cristianos.
Tenerife Noord (TFN), boven La Laguna, handelt de vluchten tussen de eilanden en de routes naar het vasteland af. Het ligt dicht bij Santa Cruz en Puerto de la Cruz en ver van de zuidelijke vakantieplaatsen.
Kijk welke van de twee uw vlucht gebruikt voordat u een transfer of een huurauto boekt. Op de verkeerde aankomen met een boeking op de andere is een veelgemaakte en dure vergissing.
Het argument voor een huurauto
Huren is op Tenerife naar Europese maatstaven goedkoop en de bedrijven van hier zijn goedkoper dan de internationale zonder slechter te zijn.
Een auto maakt van het eiland één bestemming in plaats van een vakantieplaats met excursies eraan vast. Het noorden, de heuvels van Anaga, de Teide bij zonsopgang, Garachico, de guachinches in de noordelijke dalen: niets daarvan werkt goed met openbaar vervoer, en dat alles is de reden om naar dit eiland te komen en niet naar een ander.
De haak is het parkeren. De oude steden zijn voor de auto gebouwd, en Puerto de la Cruz, La Laguna en La Orotava zijn in het weekend werkelijk lastig. In alle drie zijn er ondergrondse garages en er een gebruiken is goedkoper dan het alternatief.
Brandstof kost ongeveer de helft van de prijs op het Spaanse vasteland door het fiscale regime van de Canarische eilanden, en dat haalt de scherpte van de afstanden af.
Excursies en dingen om te doen op Tenerife
Walvissen kijken, de Teide, boottochten, wandeltochten en dagtochten over het eiland en naar La Gomera, via GetYourGuide.
Het busnet is beter dan mensen verwachten
TITSA voert de bussen van het eiland, hier guaguas genoemd, en het net is uitgebreid, punctueel en heel goedkoop.
De 111 en de 110 rijden tussen de zuidelijke vakantieplaatsen en Santa Cruz, de 110 als directe verbinding. De 343 verbindt allebei de luchthavens met de zuidelijke plaatsen. Puerto de la Cruz heeft een frequente verbinding met Santa Cruz en een constante met La Orotava.
Koop een ten-kaart, de oplaadbare vervoerskaart, op elk station of bij een kiosk. Die halveert de prijs ongeveer en werkt ook op de tram in de hoofdstad.
Wat het net niet doet zijn de interessante hoeken. Naar de Teide rijden twee bussen per dag. Masca, Anaga en de kleinere noordelijke dorpen hebben er in het beste geval een per uur en soms minder. Een dagtocht die op die dienstregeling is gebouwd besteedt het grootste deel van zichzelf aan wachten.
De tram, alleen in de hoofdstad
Eén tramlijn rijdt tussen Santa Cruz en La Laguna, met een aftakking. Hij is snel, frequent en de beste manier om die twee steden op één dag te doen: parkeer in de ene, tram naar de andere, loop, en kom terug.
Het is het enige spoorvervoer op het eiland en hij gaat nergens anders heen.
Taxi's en transfers
Taxi's gaan op de meter, zijn geregeld en zijn redelijk voor korte sprongen binnen een vakantieplaats. Ze worden over afstand snel duur: van de zuidelijke plaatsen naar Santa Cruz is een serieuze rit.
Voor aankomst op de luchthaven is een vooraf geboekte transfer meestal goedkoper dan een taxi en altijd goedkoper dan een taxi om drie uur 's nachts. Hij haalt bovendien de rij weg, en die is in Tenerife Zuid na een reeks Noord-Europese aankomsten een echte rij.
Voor een gezelschap van vier of meer kost een privétransfer ongeveer wat vier busbiljetten plus een taxi aan het eind zouden kosten, en hij scheelt een uur.
Een auto huren zonder de gebruikelijke vallen
Drie dingen scheiden een goedkope huur van een dure, en geen ervan is de prijs in de kop.
Het brandstofbeleid. Wat u wilt is vol naar vol: u haalt een volle tank op en levert hem vol in. Vol naar leeg betekent dat u een tank tegen de prijs van het bedrijf betaalt en hem zo leeg terugbrengt als u durft, en dat lukt niemand. De Canarische bedrijven werken vrijwel allemaal met vol naar vol, en dat is een van de redenen om ze te verkiezen.
Het eigen risico. De gewone verzekering laat een eigen risico van enkele honderden euro's staan. Aan de balie verkopen ze u een afkoop tegen een dagtarief dat snel de huur zelf overstijgt; een aparte jaarpolis voor het eigen risico die u voor vertrek afsluit kost daar een fractie van. Sommige bedrijven van hier hebben de afkoop in de prijs zitten, en dat is het nagaan waard in plaats van het aan te nemen.
De tweede bestuurder. Bij de bedrijven van hier vaak gratis en bij de internationale per dag berekend. Op bergwegen over een week is het rijden delen het hebben waard.
Rijbewijzen uit het Verenigd Koninkrijk, de Europese Unie en vrijwel alle andere landen worden rechtstreeks aanvaard. Neem het rijbewijs en de creditcard op dezelfde naam als de boeking mee, want de borg wordt daarop geblokkeerd.
Veerboten naar de andere eilanden
Twee rederijen voeren snelle veerboten uit Los Cristianos, en de eilanden die ze bereiken liggen dicht genoeg voor een dagtocht.
La Gomera ligt op vijftig minuten en is degene die de meeste mensen doen. Het middelpunt is het Parque Nacional de Garajonay, een laurisilva op de UNESCO-lijst, en het eiland is klein genoeg om er met een gids in een dag omheen te komen.
La Palma is een langere overtocht van ongeveer tweeënhalf uur, groen, steil en veel minder bezocht.
El Hierro is het verste en het rustigste, en is eigenlijk eerder een overnachting dan een dag.
Een huurauto meenemen kan en is duur, en de meeste huurcontracten verbieden het, dus lees het contract voordat u het aanneemt. De begeleide dagtochten bestaan omdat ze precies dat probleem oplossen: veerboot, vervoer aan de overkant en een gids, in één boeking.
Parkeren, en dat is het echte probleem
De vakantieplaatsen gaan prima. Alles wat het bezoeken waard is niet.
Puerto de la Cruz en La Orotava hebben smalle straten die eeuwen voor de auto zijn aangelegd, en in het weekend is het parkeren op straat halverwege de ochtend op. Allebei hebben ze ondergrondse garages en er een gebruiken kost een paar euro voor de dag.
La Laguna is erger, want het is een werkende universiteitsstad met een beschermd centrum. Parkeer aan de rand en loop naar binnen, of neem de tram vanuit Santa Cruz en rijd er helemaal niet heen.
Het Parque Nacional del Teide heeft gratis parkeerterreinen bij de kabelbaan en bij de Roques de García, en allebei lopen ze vanaf een uur of elf vol. In de berm parkeren is verboden en wordt beboet.
Twee regels die het weten waard zijn. Een gele streep langs de stoeprand betekent helemaal niet parkeren. Blauwe strepen betekenen betaald parkeren met een kaartje uit de automaat in de buurt, zichtbaar op het dashboard, en de controleurs kijken echt.
Fietsen en scooters
Tenerife is een serieuze bestemming voor de wielersport, en dat verrast mensen. De klim van zeeniveau naar de krater van de Teide is een van de langste aaneengesloten beklimmingen van Europa, en profploegen trainen hier in de winter juist daarom. Verhuurzaken in de zuidelijke plaatsen verhuren racefietsen per dag en per week.
Scooters en brommers zijn overal te krijgen en zijn buiten de vakantiestrook een slecht idee. De bergwegen zijn veeleisend, de wegdekken wisselen, en het verkeer van hier gaat snel op wegen die het kent.
Hoe lang de ritten ongeveer duren
Reken vanaf de zuidelijke vakantieplaatsen twintig minuten naar de luchthaven Tenerife Zuid, vijfenveertig naar Los Gigantes, vijf kwartier naar de Teide, anderhalf uur naar Santa Cruz of Puerto de la Cruz, en bijna twee uur naar Buenavista in het verre noordwesten of de heuvels van Anaga in.
Dat zijn rijtijden op vrije wegen. Tel er een derde bij op in de ochtend- en avondspits rond de hoofdstad, en tel er meer bij op dan u denkt voor elke weg met een nummer van TF-4 of hoger, want dat betekent een bergweg en geen snelweg.
Hier rijden, eerlijk gezegd
De snelwegen, de TF-1 in het zuiden en de TF-5 in het noorden, zijn snel, modern en druk. Het verkeer rond Santa Cruz en La Laguna in de spits is naar elke maatstaf slecht.
De bergwegen zijn de reden om de auto te hebben en ze zijn niet moeilijk, alleen traag en aaneengesloten. Tweede versnelling, geen haast, en ga aan de kant om mensen van hier voorbij te laten: zij rijden die wegen dagelijks en zijn niet aan het kijken.
Twee bepaalde waarschuwingen. De weg omhoog naar Masca, de TF-436, is sinds de zomer van 2026 tussen negen uur 's ochtends en vier uur 's middags gesloten voor bezoekersverkeer voor ontspanning, dus het dorp wordt buiten die uren of op een begeleide tocht bereikt. En wolk op de noordelijke hellingen kan het zicht in minuten tot een paar meter terugbrengen; gebeurt dat, zet dan de mistlampen aan en ga stapvoets in plaats van in een bocht te stoppen.
